Sunday, December 25, 2011

耳骨硬化致聽力下降

聽力出現障礙,不少人會首先聯想至耳膜穿破或聽覺神經受損,但其實聲音傳遞除了依靠耳膜及聽覺神經,還有中耳的三塊小聽骨 (ossicles) 及內耳,倘若這些地方出現問題,也會影響聽力,其中一個例子便是耳骨硬化。

耳骨硬化是主要發生於小聽骨中的蹬骨 (stapes),即是與內耳連接的小聽骨,或是內耳前庭迷路位置的骨膜硬化,以致它們形狀出現改變,影響它們傳遞聲音的功能,令患者聽力下降。耳骨硬化主要受遺傳影響,多於女士身上發生,而當她們體內賀爾蒙水平出現大幅改變時,即青春期、懷孕及更年期,特別容易誘發耳骨硬化發生。初病發時並沒有明顯病徵,受影響的骨質組織會呈海綿狀 (otospongiosis),直至骨質硬化時 (otosclerosis),便會出現耳鳴 (tinnitus)、暈眩或聽力下降的情況。

由於早期病徵不明顯,所以難以在骨質尚未硬化時介入處理,而當病情已進入後期時,並沒有藥物可以治療耳骨硬化,只能透過手術 (stapedotomy),置換已呈硬化的小聽骨,改善聽力障礙。

但手術後患者不能進行舉重、潛水等令耳朵受壓的活動,否則有機會令內耳中的內淋巴液 (endolymph) 滲出,進一步破壞耳朵組織。因此,部分患者為了免卻麻煩,寧願選擇佩戴助聽器改善聽力。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20111226/00410_032.html