慢性中耳炎可致失聰

急性中耳炎 (acute otitis media) 可引起嚴重併發症 (complications)，慢性中耳炎 (chronic otitis media) 也不能小覷。雖然慢性中耳炎的病徵比急性中耳炎較為輕微，患者通常不會感到痛楚或不適，只是耳朵可能有黏稠和帶臭味的膿液流出 (otorrhea)，但若置之不理，病患可能會侵蝕耳膜及耳骨等組織，引起傳導性失聰，而炎症破壞內耳細胞則會引致感音性失聰，對聽覺的影響極為巨大。 慢性中耳炎的成因，大多與未治好的急性中耳炎有關，而有時若耳膜有微細孔洞 (tympanic membrane perforation)，例如破裂後沒有完全愈合，便可令耳朵較易受到感染。另外，中耳有膽脂瘤 (cholesteatoma) 也可引起慢性中耳炎。事實上，慢性中耳炎的症狀未必如急病時般痛楚難耐，常見病症有聽力下降、耳道流膿等，但病患持續的時間可能會很長，並且會有重複性感染出現。 要診斷病人是否有慢性中耳炎，醫生可能需要利用耳鏡為病人檢查耳朵，並可能需要拿取一些耳分泌物樣本作化驗，而病人亦可能需要接受聽力測試 (audiogram)，以了解炎症是否影響到聽力。個別病人可能需要進行影像檢查，以了解炎症是否擴散至其他部位。 聽力受到慢性中耳炎的破壞，未必可以逆轉，因此病人應及早接受治療。慢性中耳炎主要利用抗生素來清除感染；假如炎症與耳膜穿破有關，病人就需要接受耳膜成形手術 (tympanoplasty)，修補破損的耳膜及中耳骨的損傷，才能徹底治好中耳炎。若病患是由膽脂瘤引起，便要做手術移除這些組織。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20131029/00410_012.html