睡眠窒息治療 - 睡眠呼吸機

睡眠窒息症 (sleep apnea) 是一種可帶來長遠影響的慢性疾病，但成人和兒童患者的處理會有不同。對於成年的睡眠窒息症，使用睡眠呼吸機 (CPAP machine) 是既安全又有效的治療方法。臨床經驗顯示，只要病人願意及持續使用呼吸機，窒息及呼吸問題通常也可消失，徹底解決睡眠窒息的問題。 睡眠呼吸機的運作原理是利用喉管及面罩，不斷把空氣輸送到病人的呼吸道，藉以令呼吸道長期打開，輔以加濕器及固定帶可提升使用者的舒適度。在儀器的協助下，病人可以恢復正常的睡眠模式，不再因為斷斷續續的窒息而影響睡眠質素，避免引起各種相關的健康後遺症。 目前市面的呼吸機可分為兩大類，一種是操作較簡單的持續正氣壓呼吸機，另一種則是功能較多的雙極正氣壓呼吸機。正氣壓可再分為定壓型及自動型，前者輸出的空氣會維持一個較高及固定的氣壓，自動型則連接電腦，可按照病人的狀況而調控氣壓，使用時會較舒適，病人亦較易接受及維持用機的習慣。雙極睡眠呼吸機可按病人的呼吸節奏，自動調節輸出的氣壓，例如病人吸氣時加大氣壓，呼氣時則減壓，令病人在呼吸過程更為自然及舒適，亦更易適應及長期使用。 雖然有不同的呼吸機供病人選擇，但過去的研究發現，很多病人也抗拒使用呼吸機，又或是使用一段時間後，因為各種原因如覺得不方便或病情有改善等等，而未有繼續使用儀器，令病情打回原形。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20131217/00410_013.html

睡眠窒息症病徵

睡眠窒息症 (sleep apnea) 可以對健康帶來很大的影響，但很多人卻未察覺自己患病，以致未有接受適當的治療和處理。有時病人未必察覺自己睡覺時有窒息的情況，這時便要靠家人多留意，提醒病人盡早求醫，例如病人很多時都會有嚴重鼻鼾，而鼻鼾聲有時會中斷，然後數秒後突然響起。 事實上，不少睡眠窒息症病人都是由枕邊人帶來看醫生，有些太太便十分擔心丈夫睡覺時突然停止呼吸，以為出了大問題。除了鼻鼾外，睡覺時間歇性停止呼吸也是睡眠窒息症病人的常見表現，通常停止呼吸數秒，身體因為缺氧而轉醒，然後恢復呼吸後就再入睡。 另外，由於呼吸道受阻，睡眠窒息症病人很多時都會用口呼吸 (mouth breather)，而早上起床時可能會有頭痛不適，日間則容易疲倦 (daytime somnolence)、打瞌睡、專注力差及反應遲鈍等等，病人更可能因為睡眠質素欠佳而出現記憶力下降、脾氣暴躁及性慾減退等情況。 假如病人有上述症狀及懷疑自己可能患上睡眠窒息症，可以接受睡眠測試，利用儀器記錄及分析睡眠狀況，包括是否有窒息、窒息的次數及頻密程度等等，以確診病人是否患病，然後再與醫生磋商治療的方案。睡眠窒息症並非不治之症，現時醫學界有很多方法也可以有效改善問題，減低甚至避免窒息症帶來的影響，讓病人每晚也可睡一個好覺。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20131210/00410_014.html

睡眠窒息的手術

睡眠呼吸機 (CPAP machine) 可以有效處理睡眠窒息症，但病人因為各種因素而難以長期使用。部分病人或可以考慮利用手術擴闊呼吸道，幫助改善病情，減少甚至解決睡覺時因為呼吸道阻塞而引起的窒息。手術通常用於未能長期使用睡眠呼吸機，而病情又適合透過手術處理的病人。 一般來說，呼吸道阻塞可出現在三個部分，包括鼻、顎咽及下咽，而不同位置及不同程度的阻塞，需要不同的手術處理。醫生會先為病人進行仔細的檢查和分析，再因應病人呼吸道阻塞的位置，建議適合的手術或其他治療，有時病人可能要接受多過一種手術，才能達到理想的治療成效。 手術治療睡眠窒息症的最大好處是，病人只要完成相關的治療，便持久改善睡眠期間的窒息情況，而呼吸機則要每日使用才能有效。但手術亦有局限，一項手術通常只能解決一個位置的阻塞，若病人多個呼吸道位置也有阻塞，可能要進行多次手術才能有效，而呼吸機則可處理多個部位的阻塞。 臨床經驗顯示，手術一般能把病人的呼吸障礙指數（RDI）降低一半或以上，並可以大致消除身體缺氧的問題。超過八成的病人在手術後，睡眠窒息的徵狀有顯著的改善，即使未完全消除呼吸受阻的問題，但也能減輕窒息症的嚴重程度，例如由嚴重減低至中度，或由中度降至輕微，令病人承受的健康風險大為減低。 Additional comment: Based on clinical studies, the success of sleep apnea surgery depends on severity of sleep apnea. In general, success rate is higher for mild sleep apnea patients than those with higher apnea scores. Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20131224/00410_012.html

耳水不平衡

幫助我們聽到及辨認聲音的聽覺器官，其實也是身體平衡系統的一部分，例如藏在內耳的耳水，便會隨着身體移動而晃動，從而向腦部發放訊息，再控制身體各部分的活動，以保持身體平衡而不會東歪西倒。假如耳朵內耳的水壓過高，就會導致內耳的黏膜破裂，於是令病人出現天旋地轉式的頭暈、耳鳴及短暫性單邊耳弱聽等症狀，這便是耳水不平衡。 人體耳朵的內耳有兩個主要組織，包括耳蝸 (cochlear) 及平衡系統 (vestibular system)，當耳水不平衡、即美尼爾氏症（Meniere's Disease）發作時可影響兩個組織的運作。因此患者會同時出現頭暈 (vertigo)、耳鳴 (tinnitus) 及弱聽等三種症狀，通常會持續數小時至一整天，破裂的黏膜逐漸自行修復，於是三種症狀亦慢慢減退及消失。發作期間病人會十分難受，無法繼續日常活動或工作。至於發作的頻密程度及維持時間則因人而異。 很多人經常頭暈不適，當是耳水不平衡，但其實此病的發病率並不高。要診斷是否有耳水不平衡，病人就需要在發作期間接受聽力檢測。如果在兩次病發時，病人的聽力都有明顯下降，尤其是低音的部分，而沒有病發時聽力正常，便可以證實病人是患有耳水不平衡。 事實上，患有耳水不平衡的病人，若經常發作而又沒有適當的處理，破壞的黏膜可能無法復原，最終可能會令病人失去聽覺。如果懷疑自己有耳水不平衡，宜找專科醫生做詳細檢查及跟進。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20140107/00410_014.html

Opening of the Chinatown Office

We are pleased to announce the opening of our Chinatown clinic at the Mandarin Tower (950 Stockton Street, Suite 203, San Francisco). Founded in 2010 by Dr. Kevin Ho, we now offer comprehensive ENT care at the heart of both Sunset and Chinatown districts. It is our goal to continue providing great care to our patients in San Francisco and the Bay Area. Please visit our website at www.KevinhoMD.com for more details and services provided by Dr. Ho.

言語治療改善黐脷筋

一個人說話時含糊不清，像含住粒欖核，就會被人取笑是「黐脷根」，而很多家長都怕自己的小朋友有這問題。「黐脷根」(tongue tie) 是一種先天性問題，患者的舌頭因為較正常短而顯得不靈活，以致會影響說話的清晰度，甚至可能會影響進食功能。除了手術治療外，病情較輕微的病人一般只須接受言語治療 (speech therapy)，便能改善問題。 舌根是指舌頭下面與口腔底部連接的筋膜 (frenulum)。正常情況下，我們伸出舌頭時舌尖通常可觸碰上唇，但舌根太短的人，伸出舌頭時舌根會扯着舌頭中間位置，令舌頭中間呈「M」字形凹陷，阻礙舌頭伸展至較遠的位置，部分嚴重個案更連舔雪糕等動作也做不到。由於我們說話時經常都需要舌頭輔助，才能發出正確的聲調語音，故「黐脷根」的人說話會顯得含糊不清。 過去的研究顯示，大約有百分之四小朋友有「黐脷根」問題，當中以男孩較多，但這些患者不一定有發音問題，而有發音問題的幼童或成人也未必一定是因為「黐脷根」，學習遲緩及口肌協調問題也是常見引致發音出問題的原因。因此，家長若懷疑小朋友有「黐脷根」，最好找醫生檢查清楚，有需要時可轉介接受言語治療，糾正發音問題，日後便不會被嘲笑了。至於較嚴重的個案要做手術也十分簡單，例如可以用激光剪掉舌根 (frenulectomy) 即可。 Tongue tie is a common pediatric ENT problem. It affects approximately 4% of the population. It can affect not only the ability to enunciate but also create problems with feeding. When the frenulum of the tongue is foreshortened, normal movement or protrusion of the tongue will be affected. In infants and younger children, surgical excision or frenulectomy is the treatment of choice. In older children who have speech delay or enunciation difficulties, speech therapy is also paramount in correcting this condition. Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20130416/00410_013.html

急性和慢性咽炎 病因及徵狀

咽炎是耳鼻喉科常見毛病。咽 (pharynx) 是連接鼻腔後面和口腔後部的通道，下通喉腔及食道，發生在這部位的炎症就是咽炎或咽喉炎，可分為急性 (acute) 及慢性 (chronic) 兩類。據過去調查，每年至少有百分之四十的人會患急性咽喉炎，這是一個人人都有機會患上的疾病。 臨床上，急性咽炎的病因大多數是過濾性病毒 (viral) 或細菌 (bacterial) 感染造成，患者的徵狀一般都不算嚴重，也不會妨礙日常生活和工作，患者通常會有喉嚨痛、喉涸、咳嗽，又或者是喉嚨有異物堵塞的感覺 (globus sensation)，吞口水或進食時會有痛楚。有時候更會伴有發燒、發冷及頭痛，而頸部淋巴可能會脹痛不已。大部分患者在一至兩星期內可以痊愈。 至於慢性咽炎就是指咽部長期發炎，成因有很多，例如空氣的污染物、灰塵或煙草，均會刺激十分敏感的咽膜而引起不適。另外，患有睡眠窒息症 (sleep apnea)、鼻竇炎 (sinusitis)、鼻息肉 (nasal polyp)及鼻中隔彎曲 (deviated nasal septum) 等疾病的人，由於呼吸道受阻而改用口呼吸，未經過濾和加濕加暖的空氣便會刺激咽部，容易誘發不適。慢性咽炎的常見徵狀有長期喉嚨痛、聲音沙啞等等，若置之不理可能會不斷惡化。 近期天氣時冷時熱，不但容易有傷風感冒，也要小心咽炎來襲，尤其是抵抗力較弱的人，例如是幼童、長者及長期患者，較容易受到病原感染而患上咽炎。由於咽炎的徵狀與扁桃腺炎很相似，後者延誤治療可帶來併發症，因此若喉痛持續不退，最好是盡快求醫處理。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20130423/00410_023.html