言語治療改善黐脷筋

一個人說話時含糊不清，像含住粒欖核，就會被人取笑是「黐脷根」，而很多家長都怕自己的小朋友有這問題。「黐脷根」(tongue tie) 是一種先天性問題，患者的舌頭因為較正常短而顯得不靈活，以致會影響說話的清晰度，甚至可能會影響進食功能。除了手術治療外，病情較輕微的病人一般只須接受言語治療 (speech therapy)，便能改善問題。 舌根是指舌頭下面與口腔底部連接的筋膜 (frenulum)。正常情況下，我們伸出舌頭時舌尖通常可觸碰上唇，但舌根太短的人，伸出舌頭時舌根會扯着舌頭中間位置，令舌頭中間呈「M」字形凹陷，阻礙舌頭伸展至較遠的位置，部分嚴重個案更連舔雪糕等動作也做不到。由於我們說話時經常都需要舌頭輔助，才能發出正確的聲調語音，故「黐脷根」的人說話會顯得含糊不清。 過去的研究顯示，大約有百分之四小朋友有「黐脷根」問題，當中以男孩較多，但這些患者不一定有發音問題，而有發音問題的幼童或成人也未必一定是因為「黐脷根」，學習遲緩及口肌協調問題也是常見引致發音出問題的原因。因此，家長若懷疑小朋友有「黐脷根」，最好找醫生檢查清楚，有需要時可轉介接受言語治療，糾正發音問題，日後便不會被嘲笑了。至於較嚴重的個案要做手術也十分簡單，例如可以用激光剪掉舌根 (frenulectomy) 即可。 Tongue tie is a common pediatric ENT problem. It affects approximately 4% of the population. It can affect not only the ability to enunciate but also create problems with feeding. When the frenulum of the tongue is foreshortened, normal movement or protrusion of the tongue will be affected. In infants and younger children, surgical excision or frenulectomy is the treatment of choice. In older children who have speech delay or enunciation difficulties, speech therapy is also paramount in correcting this condition. Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20130416/00410_013.html

急性和慢性咽炎 病因及徵狀

咽炎是耳鼻喉科常見毛病。咽 (pharynx) 是連接鼻腔後面和口腔後部的通道，下通喉腔及食道，發生在這部位的炎症就是咽炎或咽喉炎，可分為急性 (acute) 及慢性 (chronic) 兩類。據過去調查，每年至少有百分之四十的人會患急性咽喉炎，這是一個人人都有機會患上的疾病。 臨床上，急性咽炎的病因大多數是過濾性病毒 (viral) 或細菌 (bacterial) 感染造成，患者的徵狀一般都不算嚴重，也不會妨礙日常生活和工作，患者通常會有喉嚨痛、喉涸、咳嗽，又或者是喉嚨有異物堵塞的感覺 (globus sensation)，吞口水或進食時會有痛楚。有時候更會伴有發燒、發冷及頭痛，而頸部淋巴可能會脹痛不已。大部分患者在一至兩星期內可以痊愈。 至於慢性咽炎就是指咽部長期發炎，成因有很多，例如空氣的污染物、灰塵或煙草，均會刺激十分敏感的咽膜而引起不適。另外，患有睡眠窒息症 (sleep apnea)、鼻竇炎 (sinusitis)、鼻息肉 (nasal polyp)及鼻中隔彎曲 (deviated nasal septum) 等疾病的人，由於呼吸道受阻而改用口呼吸，未經過濾和加濕加暖的空氣便會刺激咽部，容易誘發不適。慢性咽炎的常見徵狀有長期喉嚨痛、聲音沙啞等等，若置之不理可能會不斷惡化。 近期天氣時冷時熱，不但容易有傷風感冒，也要小心咽炎來襲，尤其是抵抗力較弱的人，例如是幼童、長者及長期患者，較容易受到病原感染而患上咽炎。由於咽炎的徵狀與扁桃腺炎很相似，後者延誤治療可帶來併發症，因此若喉痛持續不退，最好是盡快求醫處理。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20130423/00410_023.html

夜晚咳不停 或鼻水倒流

咳嗽未必是嚴重的健康問題，但經常咳個不停卻也不好受，而不少人更試過日間活動時正常，但每每躺在床上準備睡覺時，咳嗽就特別嚴重，以致整晚無法安睡。原來，睡覺時我們的氣管會因為肌肉放鬆而較日間為窄，故容易受到刺激；有些人則是因為有鼻水倒流 (post-nasal drip)，刺激氣管產生咳嗽反應，於是每次躺臥在床便咳嗽不斷。 鼻水即是鼻涕，主要是用作濕潤及暖化空氣，一般都會經由鼻孔流出或進入食道消化，但有時傷風感冒，或鼻敏感發作 (allergic rhinitis)，鼻水分泌大量增加，在日間病人會用紙巾吸走鼻水，惟晚上躺臥時，鼻水受地心吸力影響後流向入氣管，刺激氣管誘發咳嗽，假如鼻道有阻塞，病人可能日間也會有鼻水倒流的情況。對於睡覺時有咳嗽或咳嗽變嚴重的病人，醫生可以利用鼻內窺鏡 (nasal endoscopy) 檢查細看，便可以知道病人是否有鼻水倒流。 受咳嗽問題困擾的病人，求醫當然想立即止咳，但有時也得容許醫生花一點時間，找出咳嗽的成因才能有效止咳，例如鼻敏感導致鼻水倒流引起的咳嗽，就要好好控制鼻敏感，方能令咳嗽消失，否則即使天天吃咳藥也不能根治問題。 Chronic cough is a common problem facing ENT physicians every day. Its etiology is often multifactorial, making diagnosis difficult. Common causes in the upper airway (nose, throat, pharynx, larynx) include but not limited to allergic and non-allergic rhinitis, post-nasal discharge, laryngopharyngeal reflux disease, chronic tonsillitis, and chronic laryngitis. We as ENT physician can perform a simple in-office procedure called fiberoptic nasopharyngoscopy to evaluate for these upper airway pathologies. Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20121030/00410_014.html

Obstructive sleep apnea

Obstructive sleep apnea (OSA) is a common health problems affecting both adults and children. It is often under diagnosed especially in female and senior population. Snoring presents in almost all patients with OSA. Additional symptoms include daytime somnolence, sleep disturbances, decreased work performance and concentration. If untreated, it can lead to cardiopulmonary complications such as hypertension and pulmonary hypertension. In children it is often related to adenotonsillar hypertrophy, hence tonsillectomy and adenoidectomy are curative. Patients can also present with nasal obstruction and narrowing of the nasal passages due to deviated septum, nasal polyps, hypertrophic nasal turbinates, or sinusitis. Sleep study remains the gold standard for diagnosing OSA. It measures the duration and frequency of pauses of breathing, as well as oxygen concentration and other abnormal brain activities. In young children, parental observation is often recommended due to difficulties of obtaining a meaningful sleep study. Mainstay of treatment for OSA in adult population is CPAP device. It provides positive pressure ventilation to "re-open" the collapsed airway. Sleep surgery is considered for patients who are unable to tolerate CPAP and severe cases involving jaw advancement or definitive tracheostomy airway. Weight loss management is also paramount for improving the severity of OSA. Excerpt from Community health talk at the Sunset Church of San Francisco. March 15, 2013.

咳嗽成因多面睇

人人都試過咳嗽，除了上期提到的氣管敏感及上呼吸道感染外，鼻敏感 (allergic rhinitis) 也是常見導致咳嗽的原因。鼻敏感患者通常也會有鼻塞及鼻水分泌多等症狀，前者會令病人改用口呼吸，令氣管容易受到乾冷空氣刺激，而鼻水多容易出現倒流，刺激氣管產生咳嗽反應。 氣管或附近組織有腫瘤亦會引起咳嗽，原因是腫瘤會壓迫氣管，氣管於是不斷作出咳嗽反應，以便把「異物」驅走。而胃酸倒流 (gastric reflux) 亦可能會影響到喉嚨和氣管，令患者咳個不停。此外，患有肺炎、肺結核等肺病也常見引起咳嗽，至於支氣管擴張患者的氣管雖然較粗，但因清痰功能弱，故容易有痰液及病菌積聚而引起持續及劇烈的咳嗽。 很多人以為咳嗽都是呼吸道及肺部問題，但其實心臟病患者也容易有咳嗽，原因是他們的心臟泵血功能較弱，以致較多血液積聚於肺部，於是引起咳嗽。另外，部分藥物如某類血壓藥 (Ace inhibitor)，患者服用後易有咳嗽等副作用。 部分病人接受檢查後可能仍未能找到引起咳嗽的原因，但對於吸煙人士來說，若持續出現咳嗽，便不能掉以輕心，可能是肺氣腫及肺癌等嚴重疾病的徵兆。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20121016/00410_012.html

矯正鼻形助呼吸

前陣子發生的醫學美容事故，令人關注各種美容及整形技術的安全性，近年有不少人都想要「間尺鼻」，因此隆鼻手術十分盛行。從醫學角度看，單純為了美觀而進行隆鼻值不值得，有商榷餘地，但對於因為受傷而出現鼻樑變形，影響到鼻功能，例如出現鼻塞、鼻鼾、睡眠窒息 (sleep apnea) 及口乾等後遺症，病人就應該找專科醫生，研究應否進行鼻形矯正手術，以確保呼吸道順暢無阻。 鼻子是臉上最凸出的地方，也是面部最容易受傷的部位，失去平衡摔倒、踢波食波餅，也可以令它受創。美國有調查顯示，近四成面部受傷的個案涉及鼻子。這些創傷有輕有重，有些人或只是鼻軟骨組織破損流血，但有些嚴重的則可引致鼻骨骨折、移位、鼻中隔血腫 (septal hematoma) 甚至顏面骨骨折。這些問題有時更會影響鼻的正常功能，如是呼吸道收窄，患者因此而改用口呼吸，導致口乾、喉嚨痛及口臭等問題，而睡覺時也可能會產生鼻鼾及有睡眠窒息。 假如鼻受傷後出現併發症，病人便應考慮以手術矯正鼻形，以免問題影響到日常生活及健康。這類整鼻手術主要是矯正鼻形 (septorhinoplasty)，例如把歪斜的鼻骨扶直，與隆鼻手術並不一樣。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20121106/00410_013.html

鼻敏感及早藥療

患有鼻敏感 (allergic rhinitis) 的人經常受到病患各種症狀的困擾，如持續流鼻水、不斷打噴嚏，又或是長期鼻塞，有時更會出現喉涸、流鼻血等情況，對日常、工作及社交帶來很大的影響。這時病人就應該按照醫生指示用藥，藉以控制各種症狀，置之不理只會令病人跌進症狀繼續惡化、生活受進一步損害的惡性循環中。 一般治療鼻敏感藥物，主要作用包括抑制過敏反應及緩解過敏症狀，如減少鼻水及鼻塞等。但此類藥物可能會帶來口乾、嗜睡等症狀，用藥前緊記問清楚醫護人員有關藥物副作用，而服用藥物後最好避免駕駛，新一代藥物的副作用較少，惟人人對藥物的反應不一樣，故仍須小心。 另外，有些病人怕服藥會「上癮」，往往要到病狀十分嚴重才肯用藥，但其實在發病初期立即用藥，更能控制病情，而所用的藥量亦可較少，到情況嚴重時，不但需用重藥，效用也可能會較低。除了口服藥物外，鼻噴劑 (nasal spray) 亦能有效紓緩鼻敏感帶來的不適，但就緊記要按醫生指示按時噴鼻，並要完成整個療程，才能有效控制及預防鼻敏感發作。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20121120/00410_014.html