吞嚥難可致窒息肺炎

每個人一出世就已經擁有進食的功能，而身體亦需要食物提供所需養分，如果出現食不下嚥的情況，當然不能置之不理。食不下嚥很多都與吞嚥困難有關，例如因為年老退化、患病或治療後遺症等，影響到吞食功能以致無法正常進食，甚至會把食物錯吞入氣道 (aspiration)，嚴重的更可帶來窒息及肺炎等致命危機。此問題亦會損害病人的生活質素，令其無法享受食的樂趣。 很多人都以為「食」是十分簡單動作，但其實要成功吞下食物，需要多組器官的配合，首先要用牙齒切碎及咀嚼食物，然後由口腔肌肉和舌頭合力把食物推到喉嚨，這時會厭就要懂得遮蓋氣道，就是各個器官互相合作下，食物才能順利落入食道，再經由胃部及腸道消化。 患有吞嚥困難的病人，只要找出病因，對症下藥就可以大大改善問題。有些病情較輕的病人，只需調整進食的方法及食物的形態便可，例如在流質食物加凝固粉 (thickened diet)，減慢食物進入咽喉速度，方便病人掌握進食節奏。至於病情比較嚴重的病人，就要接受吞嚥治療，專家可用器具，刺激病人的吞嚥反射區，誘發大腦發放吞嚥訊息，訓練患者吞食能力。 Sources: http://the-sun.on.cc/cnt/news/20120529/00410_010.html

賁門失弛吞不下口水

由賁門失弛症引起的吞嚥困難及食物反流，嚴重時會令人「食唔落」，連水也吞不下，而堵塞食道的食物產生的壓力更可引起胸口出現如心絞痛般的疼痛不適，加上食量減少導致體重下降，讓患者往往會以為自己患有嚴重疾病。為免自己嚇自己，出現吞嚥困難徵狀的病人，最好盡快求醫，找出病因。

此外，由於食道經常有食物積聚，導致食道壁容易有破損而出現發炎及出血。若食道擴張嚴重時，或會壓迫附近的氣管及胸腔，引起咳嗽、氣色及聲音嘶啞等問題。

臨床上，病人只要接受鋇餐檢查，即可以知道問題是否與賁門有關。病人先要飲下液體狀的鋇劑，然後利用儀器追蹤液體的走向，若患有賁門失弛症，鋇劑會滯留在食管下端，而食道亦會出現擴張及彎曲。如果病人的情況較嚴重，食道已明顯擴張，則X光片也能顯現食道的異常情況。此病的治療並不複雜，醫生可用內窺鏡進行微創的賁門切除手術，放鬆賁門的括約肌，食物便可以順利，吞嚥問題亦告消失。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20120103/00410_044.html

吞嚥困難損進食樂

正所謂民以食為天，進食既是人的本能需要，亦是供應身體養分的源頭，而食物的美味更是一種愉快的享受。但部分人士因為患病或療程後遺症而破壞吞食的功能，不但無法正常進食，有時更因會吞錯食物入氣管 (aspiration)，輕則引起劇烈咳嗽，重則可能引起可致命的肺炎 (pneumonia)。

進食看似簡單，但其實牽涉多組器官的大工程，首先由牙齒切開及咀嚼食物，混和口水後就要吞落喉嚨進入食道再到胃部。而把食物吞落喉嚨先要舌頭郁動，會厭亦要閉合氣道，才能確保食物不會跌入氣管。但有些人為年老機能退化，又或是接受電療出現後遺症，吞嚥的功能就會出現問題，不但可能引起併發症，吞嚥困難更會令人無法享受進食的樂趣，甚至因此而出現營養不良。

吞嚥電療機助重拾「食力」

治療吞嚥困難 (dysphagia) 需要因應病人的情況而定，例如較輕微的患者，可能調整飲食的方法及食物的形態，藉以減慢食物進入咽喉的速度，讓患者更能掌握及配合進食的節奏。如果病情比較嚴重的患者，就可以接受吞嚥治療，例如常用的「深層咽喉肌肉神經刺激法」，訓練患者吞食的能力。另外，近年引入本港的吞嚥電療機，可以釋放微量電流刺激相關肌肉的活動，幫助患者重拾「食力」。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20100907/00410_005.html