咽喉反流可損聲帶

喉部不適的成因很多，但長時間的喉痛或是因胃酸倒流入喉嚨引致的咽喉反流。由於喉部黏膜長期被胃酸浸蝕，導致喉嚨長期受到刺激，甚至出現發炎腫脹，令患者有聲沙、失聲、喉痛及咳嗽等疑似感冒徵狀，故容易被忽略，又或當是一般喉嚨發炎處理。

外國研究顯示，近半喉嚨不適的病人是由咽喉反流所致，尤其生活節奏急速、生活壓力大的都市人。不過，由於患者未必會有胃酸上湧的感覺，也沒有胃酸倒流患者常見的火燒心徵狀，因此很多時候都只會當是喉嚨不適。雖然胃酸倒流入咽喉不會致命，但喉嚨不斷受胃酸傷害，可引起很多症狀，如吞嚥困難、進食時容易骾到、聲音沙啞及喉嚨有異物等，置之不理或會引起聲帶受損及生肉芽等後遺症，隨時要做手術切除。

咽喉反流的患者需要處理胃酸倒流的問題，才能改善咽喉反流引起的問題，而大部分病人可利用藥物改善病情，而患者平日亦應少吃高脂及刺激性食物，並要控制食量及避免睡前進食，可減少胃酸反流入喉嚨的風險。當胃酸不再流入喉嚨，咳嗽等問題亦會隨之消失。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110308/00410_044.html

感音性失聰兒童

聽覺對日常生活、學習及工作十分重要，但約每一千名小朋友便有一個患有感音性失聰 (sensorineural hearing loss) ，即耳蝸細胞 (cochlear) 或聽覺神經細胞 (auditory nerve) 受損，引致聽力受損。除了先天遺傳、在母體時曾受感染及早產外，嚴重又未有好好處理的中耳炎、痄腮 (mumps)、腦膜炎及腫瘤等，亦可導致耳蝸的聽覺細胞受破壞，令患者出現聽力下降。由於聽覺細胞受損後無法復原，因此感音性失聰屬永久性問題，暫未有藥物可以治療，患者需要佩戴助聽器或植入人工耳蝸 (cochlear implant)，才能再次聽到聲音。

即使孩子診斷出有感音性失聰，家長也毋須太擔心，最重要是先評估小朋友失聰的程度，有時可能需要反覆的測試才能了解清楚，然後醫生便可以按病人的情況作出治療建議。例如失聰程度較輕的小朋友，一般毋須特別儀器輔助亦能如常學習及生活，只需定期檢查便可。

不過，假如聽力受損達到中級程度，家長便需為小朋友驗配助聽器 (hearing aid)，並可能需要學校的協助及配合，讓小朋友可以如常學習。至於嚴重弱聽的小朋友或需進行人工耳蝸植入手術，把聲音轉為電波刺激聽覺神經，從而恢復聽力。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110301/00410_044.html

驗基因防誕盲聾嬰

嬰兒先天失聰及失明，可能由基因「肌動蛋白7A」變異引致，香港科技大學首次發現此肌動蛋白如何進行運輸，及維持耳蝸內耳毛細胞結構的方法。領導研究團隊的科大生命科學部講座教授張明傑表示，研究將有助失聰及失明病者及家屬，評估相關疾病基因再作診斷，並協助夫婦生育前識別基因，預防嬰兒患上相關基因失調綜合症，長遠研究將有助發展藥物，控制基因突變。有關研究已刊載在世界性學術期刊《科學》。

Usher綜合症是一種基因失調病症，會導致病人在不同年齡階段承受不同程度的聽力及視力喪失，例如有些人三十歲才會發現有基因病變的可能性。張明傑引述美國醫學統計數字指，每十萬個新生嬰兒之中，便有一至兩人因該基因失調症導致失聰及失明，但至今未有治療及預防方法。Usher綜合症患者中，約一半是因肌動蛋白7A變異引致。不少遺傳學調查指，已發現肌動蛋白7A有一百六十種變異方式會導致失聰。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110212/00410_041.html

類固醇醫面癱

面癱 (facial paralysis) 的徵狀包括一邊臉無法控制、眼皮無法閉合等，若愈早求醫，治愈及康復的機會也會較高，而治療則要視乎病因而定，例如是病毒感染、中耳炎、腮腺腫瘤 (parotid tumors)、面部神經線腫瘤 (facial neuroma) 或貝爾氏面癱（神經線發炎） (Bell's palsy)。

治療貝爾氏面癱一般是先處方類固醇 (systemic steroid) 及維他命補充劑等藥物，幫助神經線復原，而物理治療就可以幫助病人重新掌握面部肌肉及神經的控制。只要及早治療，近八成人治療效果理想。

目前多項針對顏面神經癱瘓治療中，只有類固醇治療獲證實具有療效，其他治療如抗病毒藥物及針灸等都暫未有確實的療效數據。類固醇可能會帶來副作用，但醫生會權衡病人的情況而作出處方，按指示服用通常無不良反應。

面癱雖不會致命，部分人即使不接受任何治療也會好轉，但延誤治療有可能無法完全恢復顏面神經功能，或會導致面部出現肌肉抽搐、眼睛閉合不全及嘴歪等後遺症，而眼睛無法閉合則會令眼球過乾，可導致眼角膜受損。事實上，面癱對於愛美的人士來說等於毀容，帶來的心理影響可能更巨大。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110208/00410_033.html

耳朵畸形有得醫

位於頭部兩側的耳朵負責收集及傳遞聲音，但有時受先天因素影響可能出現變形異常。有些只帶來外觀問題而不會損害聽力，例如常見的兜風耳；有些則不但有外觀影響，亦令患者的聽力出問題，例如小耳症 (microtia)。不論是外觀還是功能問題，若對患者帶來困擾，便需要及早正視及處理。

兜風耳 (Lob-ear) 又稱蝙蝠耳，成因是耳蝸軟骨太大或外耳軟骨太硬，導致耳廓向外生長。耳朵和頭側一般是成三十度角左右，若當角度大於四十五度時，外觀看起來便有兜風耳。很多患者會覺得雙耳形狀奇怪，亦容易成為別人取笑的對象。因此，有些國家會為學童提供免費的耳朵矯形手術，令兩耳不再兜風，避免問題對孩子的心理構成負面影響。

至於小耳症亦是一種先天性的耳朵畸形問題，患者的耳仔不但會特別細，部分個案更會缺失耳道，聲音無法進入耳朵，患者自然不能聽到聲音。小耳症多數出現在單側，雙耳同時患病較為罕見。小耳症患者可以接受外耳道、耳膜及中耳聽小骨重建手術，或植入骨導式助聽器，以改善聽力。而耳廓的外觀問題則可透過整形手術去改善，例如利用骨融合術裝上假耳，過程簡單而成功率高。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110125/00410_032.html

兒童常撫耳或急性中耳炎

急性中耳炎 (Acute otitis media) 在小朋友的群組較為常見，尤其是幾歲的幼童，原因是他們的免疫力較弱，耳咽管 (Eustachian tube) 又較短，病菌容易由鼻或喉經耳咽管進入中耳，中耳受感染就會造成急性中耳炎。事實上，大部分患者都能在數星期內康復，但有少部分個案會演變成慢性中耳炎 (chronic otitis media)、慢性化膿性中耳炎或中耳積液 (serous otitis media) 等疾病。

一般來說，急性中耳炎會引起發熱、耳痛及聽力下降等徵狀，但小朋友不懂表達，所以要留意他們的動靜，例如是否會經常用手撫耳、哭鬧不止等。中耳炎有機會導致中耳腔積聚膿液 (purulence)，壓迫甚至壓破耳膜 (tympanic membrane perforation) 而引起劇痛；假如炎症蔓延至內耳，就可能引致永久性的聽力損害。而細菌亦有可能會伸延至面神經及腦部等，可導致面神經麻痹 (facial paralysis)、腦膜炎 (meningitis) 等，可危及性命。

醫生可以利用耳鏡觀察患者的耳腔，從而診斷是否中耳炎，而治療則通常需要口服抗生素，即使病童已退燒亦必須完成整個抗生素療程。若有膿液積聚則或需做耳膜刺穿手術 (myringotomy) 排走積液，有助患處康復。

正所謂預防勝於治療，要避免小朋友患上急性中耳炎，就要預防傷風感冒入侵，若有其他耳鼻喉疾病如鼻炎 (rhinitis)、鼻竇炎 (sinusitis) 及扁桃腺炎 (tonsillitis)等，則應盡早求醫處理，以減低細菌侵襲中耳的機會。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110118/00410_034.html

嗅覺減退可大可小

節日美食、過年特點傳來的香氣，令人垂涎三尺，但有些人卻未能感受氣味所帶來的刺激。嗅覺減退或消失都可能是罹患疾病的徵兆，例如鼻息肉、腫瘤及感染等，都會導致嗅覺出問題。

患有嗅覺問題的人，可以接受嗅覺測試，以分辨嗅覺缺損的程度，作為治療的基準，而醫生亦會利用內視鏡了解鼻腔的結構及情況，若有懷疑則可進行電腦斷層掃描 (CT) 或磁力共振 (MRI) 等影像檢查，以確定病因。

嗅覺問題可分兩類，一是嗅覺減少（hyposmia），另一種是嗅覺全失（anosmia）。顧名思義，嗅覺減少是指患者對各種氣味的敏感度較低，而嗅覺全失則完全無法嗅到環境的氣味。一般的嗅覺減少成因都源於鼻部病變，例如鼻竇炎或鼻息肉等，只要及早接受適當治療，患者有可能恢復部分嗅覺。至於嗅覺全失則多與嗅覺區及神經的病變有關，如腫瘤、創傷及病毒感染等，導致患者對味道完全失去反應。

很多人不覺得失去嗅覺是大問題，但嗅覺問題不但會減少對食物的興趣，更會帶來潛在危機，例如食物變壞或有害也不察覺。若發覺嗅覺有減退迹象，最好找醫生檢查一下。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110111/00410_032.html