言語治療

雖然學習說話由小時候已開始進行，但仍有不少人待長大後，因為發聲方法不恰當而導致聲沙，包括經常大叫大喊、呼吸與發聲不協調或因職業關係過度用聲等等。

言語治療 (speech therapy) 可以幫助上述發聲技巧不當的聲沙患者，重新掌握正確的發聲方法。不過由於每人的發聲問題皆不同，所需要的幫助也有所差異，所以在接受治療前，患者必須經過評估。這些評估方法除了病歷查問外，還有以客觀數據分析患者的情況，例如以電腦聲線評估軟件（Instrumental assessment），評估患者的沙聲（hoarseness）、粗糙聲（harshness）及氣聲（breathiness），並以這三項指標的嚴重程度作出評分，以量化患者的情況，幫助訂定適切的治療方案，也可用作監察患者的治療進度。

當言語治療師 (speech therapist) 掌握了患者的聲線質素數據後，便着手計劃治療。一般來說，言語治療每星期進行一次，每次約三十至四十分鐘，主要教導患者學習發聲共鳴、聲線投射、腹式呼吸等技巧，讓患者慢慢掌握正確的發聲方法，從而減輕發聲對聲帶的損害。一般人約經過四至五次治療後，聲線能夠有顯著的改善，不過訓練內容及改善進度乃因人而異，如果曾學習聲樂或有音樂底子的，學習進度可能較理想。

但即使掌握了正確的說話技巧，也不代表可以過量用聲，必須讓聲帶得到足夠的休息，並要多喝水，保持聲帶濕潤，避免飲酒及食煙，以減少聲帶受刺激，才能遠離聲沙。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20100430/00410_004.html

耳 仔 生 菇

夏 日 將 至 ， 水 上 活 動 是 最 佳 的 消 暑 方 法 ， 但 若 耳 仔 入 水 後 處 理 不 當 ， 可引 致 耳 道 發 霉。 通 常 游 泳 後 15 至 30 分 鐘 ， 外 耳 道 的 積 水 就 會 自 然 乾 透 ， 若 聽 覺 出 現 的 「 耳 塞 」 情 況 持 續 兩 、 三 天 ， 可 能 是 大 量 耳 垢 遇 水 後 發 脹 ， 阻 塞 耳 道 ，並 引 致 炎 症 ， 甚 至 有 真 菌 (fungus) 在 耳 道 內 生 長 ， 出 現 「 耳 仔 生 菇 」 的 發 霉 現 象 。

人體 的 外 耳 道 (external auditory canal) 只 有 長 約 2.5 厘 米 ， 加 上 有 耳 膜 (ear drum) 阻 隔 ， 有 水 入 耳 後 一 般 很 快 可 排 出 ， 或 在 耳 道 內 自 然 乾 透 ， 但 有 部 份 人 天 生 較 易 積 聚 耳 垢 (cerumen impaction) ， 令 積 水 較 難 排 出 。 若 耳 垢 吸 收 了 水 份 發 脹 ，嚴 重 時 可 將 整 個 外 耳 道 封 閉 ， 令 患 者 聽 力 下 降 ， 甚 至 可 引 致 霉 菌 滋 生 (fungal otitis externa)， 出 現 「 耳 仔生 菇 」 的 情 況 ， 共 延 誤 治 療 外 耳 道 發 炎 ， 炎 症 可 蔓 延 至 內 耳 (inner ear)， 損 害 內 耳 神 經 (auditory nerve)， 導 致 聽 覺 永 久 受 損 。

耳 朵 皮 膚 對 泳 池 水 過 敏 也 會 引 發 不 適， 患 者 可 能 對 用 作 消 毒 泳 池 的 氯 氣 或 臭 氧 敏 感 ， 耳 仔 入 水 一 般 半 小 時 內 會 乾 透 ， 若 仍 有 積 水 可 將 頭 側 向 入 水 那 一 邊， 通 常 數 秒 鐘 後 水 會 自 然 流 出 ， 也 可 用 風 筒 的 冷 風 輔 助 吹 乾 ， 但 切 忌 將 棉 花 棒 或 金 屬 物 放 入 耳 道 內 清 理 積 水 。

External ear infection, sometimes referred to as swimmer's ear, is most commonly caused by bacterial sources. It is associated with ear pain, drainage, and hearing loss if the ear canal is swollen or plugged with debris. Fungal external ear infection, or fungal otitis externa is diagnosed by ear microscopic exam when fungal debris is identified in the ear canal. Fungus likes to grow in moist environment and therefore patients with fungal otitis are advised to keep their ear dry by using ear plugs or cotton balls during baths. Patients often complain of itchy ears and require several trips to Ear specialist for ear cleaning. Special acidic ear drops are prescribed after ear cleaning to prevent persistent infection or recurrence.

Sources:
http://hk.health.nextmedia.com/index.php?fuseaction=Article.ListArticle&sec_id=6413788&iss_id=20090727&art_id=13032339

胃酸倒流久咳聲沙

Q：我經常覺得喉嚨有嘢骾住，又咳及聲音沙啞，食止咳藥都不見效。

A：你有可能是咽喉反流 (laryngopharyngeal reflux) ，即是胃酸倒流至喉嚨，喉部黏膜長期被上湧的胃酸浸蝕，持續的刺激不但會引起咳嗽，更會引起發炎腫脹，所以病人會感到喉部長有一塊東西 (globus sensation) ，而胃酸亦會影響到聲帶，令聲帶長出肉芽 (nodule)，聲線變得沙啞。

我們的胃部上端有賁門做把關，食道的下端亦有活門防守，防止胃酸倒流，但若它們出問題，而食道上端的括約肌又不能正常運作，湧出胃部的酸液便可流至喉部形成咽喉反流。

Q：如果不理會，會有嚴重後果嗎？

A：雖然胃酸倒流入咽喉不會直接致命，但喉嚨不斷受刺激，可引起很多令人困擾的徵狀，例如進食時容易骾到 (choking) 、聲音沙啞難聽 (hoarseness) 及喉嚨有異物等，長期受刺激更有可能增加癌變的機會。若你長期有咳嗽及喉部不適，檢查後確定無呼吸系統問題，便要考慮是否有咽喉反流。

何醫生意見:
胃酸倒流(Acid reflux)是一個＋分普遍的現象, 可是很多人對咽喉反流存有誤解 (laryngopharyngeal reflux), 以為沒有胃及下食道的不適便不是咽喉反流。其實, 大部份咽喉反流的病人都是沒有胃及下食道方症狀的, 而最常見的病症則包括喉嚨有異物的感覺 (globus sensation),聲沙 (hoarseness),咳嗽,不時嘗試清理聲帶 (throat clearing), 以及鼻水倒流之感 (postnasal drip sensation)。 病人如有以上病症, 請早日求醫。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20100417/00410_003.html

抑鬱可致咽喉痛

咽喉疼痛(sore throat) 是不少疾病的徵狀，例如受到感冒病毒感染，不過在大多數情況下自身免疫系統能夠消滅這些病毒，所以咽喉不適大概持續數天至一星期左右便會消失。除了病毒，細菌也可引致咽喉痛楚紅腫，雖然不如病毒感染般普遍，但病情則較嚴重，以「鏈球菌咽喉炎」(bacterial pharyngitis) 為例，除了令患者吞嚥時咽喉疼痛，還可能令扁桃腺 (tonsillitis) 及頸部淋巴腫大 (lymphadenopathy)，而且咽喉後壁發紅並有白色膿栓及發熱等症狀，多見於一般五至十五歲的學童身上，主要透過鼻腔及咽喉分泌物傳染，有時也會通過受污染的食水、飲料或食物而感染。醫生診症時，除了視乎患者的臨床表徵外，還可能抽取分泌物進行化驗，以確定咽喉痛楚患者受哪種致病原所襲擊，然後根據結果，對症下藥。

咽喉與情緒也有非常密切的關係，當人感到焦慮，抑鬱及壓力沉重時，咽部下半部開口處的肌肉便會變得緊張，這種肌肉收緊是一種無意識的行為。但當肌肉收緊後，它便會向大腦發出訊號，告訴它有好像甚麼東西卡在咽部，事實上甚麼也沒有。這種病症很常見，叫做「球感綜合症」(globus sensation)，這種病雖然會令患者感到困擾及不快，但一般會於數天內消失。此外，引起咽部腫塊及疼痛還可能是由於某些藥物的副作用，如治療高血壓藥及抗抑鬱藥；過胖及消化不良等等。無論如何，若發現咽部腫塊幾日後仍未消退，便應盡快求診。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20100413/00410_032.html

類固醇鼻噴劑

鼻敏感 (allergic rhinitis) 與哮喘 (asthma) 及皮膚敏感 (eczema) 同屬常見的過敏性疾病，都是免疫系統對外來物質（致敏原）產生過強反應引致不適，所以治療方法也是以消炎及調節免疫系統為主，於是具有強力消炎作用的類固醇 (steroid)，最常被處方作治療鼻敏感之用。如治療鼻敏感的噴劑含有糖皮質激素（Glucocorticoids），此激素會影響蛋白質、脂肪及碳水化合物的代謝。另它可保護鼻腔組織，不再受致敏原的刺激，減少腫脹鼻塞及減緩鼻癢、打噴嚏等症。

控制不善可致鼻竇炎

然而，不少人都擔心長期使用類固醇會造成如骨枯等嚴重副作用，家長也憂慮如果孩子自小已使用類固醇，發育會受影響。然而，醫生所處方的鼻噴劑所含類固醇的分量很少，一般不會引致較嚴重的副作用如高血壓、高血糖、骨質疏鬆等，而且藥物只集中於鼻黏膜發揮作用，不會在全身運作，對其他器官的影響甚微。再者，含類固醇鼻噴劑經過多年改良，安全程度已大大提升，副作用少，不少臨床研究也指出，小孩子在醫生指導下使用類固醇噴劑，並不會影響發育成長。相反，若鼻敏感沒有得到妥善控制，對生活質素可造成不少影響，例如因鼻膜腫脹而引致鼻塞，呼吸不暢，也增加併發鼻竇炎的機會。

事實上，只要使用得宜，類固醇還可用作治療不少長期疾病，如自身免疫性疾病包括類風濕性關節炎 (rheumatoid arthritis)、系統性紅斑狼瘡 (systemic lupus)、腎病綜合症、潰瘍性結腸炎 (ulcerative colitis) 等，最重要是按照醫生指示服用或使用適當分量的類固醇，令疾病受控的同時不會造成不必要的副作用。


何醫生意見:
市面上有很多不同的類固醇鼻噴劑, 偶爾病人用後可能會感到不適, 而錯誤使用卻會導致流鼻血等後遺症, 其實最有效的方法應在鹽水洗鼻後使用。我將會在未來的講座中詳談鼻敏感及鼻噴劑的使用方法。

Source:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20100405/00410_022.html

突發性失聰

突發性失聰（Sudden deafness）是指本來正常的雙耳，突然出現功能大幅減退的情況，若病情嚴重可能會令患者只能聽到八十分貝或以上的聲音。這種突發性的聽力問題可能出現於雙耳，但通常只有一隻耳朵有問題。患者一般會有耳塞 (ear fullness) 、耳鳴 (tinnitus) 等徵狀，部分患者會突然失聰，有些則可能在兩、三天內聽力持續衰退。

以往治療突發性失聰是以吊鹽水方式為病人注輸血管擴張劑 (vasodilator) ，病人需住院近一個星期才能出院，而口服類固醇 (oral steroid) 是較方便及有效的方法，病人只需按醫生指示服藥即可，毋須住院。

其實，突發性失聰在病發後兩星期內是治療的黃金時間，過後才求醫便可能會令療效大打折扣。

因此，若你發現自己或家人的聽力出現異常情況，便應盡快找醫生檢查清楚。

何醫生意見:
突發性失聰有時會發生在糖尿病人身上, 由於口服類固醇會導致血糖上升, 在這倩況下醫生會選擇通過耳膜將類固醇直接注射到中耳內 (intratympanic steroid injection), 而研究亦指出, 如服用口服類固醇後發覺沒有功效, 這種直接注射類固醇的方法亦有可能令病者回復聽覺。

Source:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20100403/00410_003.html