突發性失聰

聽覺是重要感官，但經常會受到威脅，例如感冒菌或膽固醇阻塞血管，可以令耳朵出現突發性失聰（Sudden Hear Lost）。患者通常是一朝醒來，赫然發現一邊耳朵的聽力出問題，若未及時治療，聽覺神經可能會出現損害，導致聽覺出現永久問題。

突發性失聰是指本來正常的耳朵，聽力在短時間內突然大幅減退至只能聽到八十分貝或以上的聲音，患者可能同時有耳塞及耳鳴等徵狀。這種情況大多出現在一隻耳朵，但有時會雙耳同時出現。

臨床經驗顯示，感冒菌入耳是最常見引致突發性失聰的原因，估計病菌是經由鼻腔接連耳腔的通道，進入耳朵造成耳內感染，令聽覺神經細胞發炎，影響聽力。高膽固醇亦可引致突發性失聰，因膽固醇積聚可堵塞供應養分予聽覺神經的血管，神經組織失去養分便會衰退壞死，破壞聽覺。此外，耳內或頭顱內有腫瘤導致聽覺神經受到擠壓，又或是部分藥物，都會對聽覺神經細胞受到影響，令患者出現突發性失聰的徵狀。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110426/00410_033.html

失聲

香港四周都充斥着噪音，我們亦因而習慣了大大聲說話，但此舉卻可能會導致聲帶受到損害，置之不理可令聲線受影響，出現聲沙、發聲困難、走音，甚至失聲等情況，與人溝通亦出現阻障。因此，若你持續聲沙超過兩星期仍無改善，便應求醫找出病因。

我們能夠發聲全靠喉部的聲帶振動，當喉嚨兩側的聲帶未能正常地閉合，又或是振動不良，便會引致各種聲線問題，而這些聲帶毛病可分為急性和慢性兩種，急性多為過濾性病毒或細菌感染，造成聲帶發炎、腫脹；慢性則多源於用聲過度或不當而令聲帶磨損，令聲帶生繭、息肉或水泡等。事實上，需要扯高嗓門授課的教師，又或是需要不斷說話的售貨員，都是聲帶出問題的高危族群。

由病菌引起聲線問題，通常在身體康復後就會消失，至於慢性聲帶問題，就要平日多注意，例如說話不要過急或太大聲，並要適時補充水分，以免聲帶過乾而容易受損。假如聲音變得沙啞、喉嚨繃緊或發聲無力，便應保持沉默，讓聲帶休息。不過，若聲帶有生繭或息肉，便需要接受藥物甚至手術治療，才能改善發聲困難的情況。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110412/00410_033.html

耳前瘻管勿當暗瘡

面上生暗瘡是平常事，但若靠近耳朵的位置長期有類似暗瘡或小洞，並且有膿液流出，就要小心可能是「耳前瘻管」 (pre-auricular fistula)。這是一種常見的先天性畸形問題，一旦瘻管受感染便會發炎，若當是暗瘡而自行胡亂處理，就有機會令病情加劇，例如引起皮膚潰爛影響容貌，甚至可能會入侵耳朵影響聽力。

耳前瘻管是先天性問題，是胚胎發育期間，耳朵旁的腮弓融合不齊形成隙縫，即瘻管。由於管內的皮膚與耳朵皮膚相似，會如常有皮脂分泌及皮屑剝落，因此容易成為細菌的溫床，產生膿液並流出瘻管，有時更可能會傳出陣陣臭味。

醫學界估計，耳前瘻管與遺傳有關，屬常見的畸形之一，外國研究顯示，大約七十人便有一人患有耳前瘻管。有些患者可能完全無徵狀，只是耳朵旁邊有一個小小凹洞，但亦有些患者會出現大問題，因為洞口會受到病菌感染，引起膿瘡及潰瘍，尤其是胡亂用藥及擠壓，更會令情況惡化，膿瘡可大如雞蛋，頗為嚇人。若瘻管向內伸延，則可能貫穿耳道而誘發外耳炎及中耳炎，對聽力亦會構成威脅。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110322/00410_032.html

耳石鬆脫致暈眩

不時也有病人因為「踎低起身見頭暈」而求醫，假如暈眩是天旋地轉式 (vertigo)，多屬內耳功能問題 (vestibular dysfunction)；若是出現有眼花花、輕飄飄 (light-headed)等感覺，通常會是其他問題所致。除了耳水不平衡 (Meniere's disease)、內耳發炎 (labyrinthitis) 及內耳神經線發炎 (vestibular neuritis) 外，「良性姿態性陣發性暈眩」亦是常見引起暈眩的內耳問題。

醫學界對「良性姿態性陣發性暈眩」（Benign Paroxysmal Positional Vertigo，簡稱BPPV）的病理仍未完全清楚，但相信與內耳的耳石脫落有關 (canaloliths)。耳石是黏附在內耳平衡器上的微粒，會隨頭部搖擺而滾動，刺激神經將郁動訊息送到大腦，故如耳石出現鬆脫，身體一郁碎石就會不斷滾動，干擾了人體正常的平衡感，令大腦接受錯誤的訊息，導致暈眩出現。當身體靜止不動時，碎石不再滾動，暈眩就會減退。

物理治療改善

很多病人知道自己有 BPPV後，都擔心要做手術把碎石清走，或需長期服藥，才能處理暈眩的問題。但其實BPPV的治療並不複雜，耳鼻喉科醫生可以為病人進行耳石復位治療 (Canal repositioning)，即是以物理治療的方式轉動患者的頭部，從而讓耳石返回正確的位置，內耳沒有碎石滾動，大腦沒收到錯誤的訊息，暈眩就自然消失。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110317/00410_033.html

咽喉反流可損聲帶

喉部不適的成因很多，但長時間的喉痛或是因胃酸倒流入喉嚨引致的咽喉反流。由於喉部黏膜長期被胃酸浸蝕，導致喉嚨長期受到刺激，甚至出現發炎腫脹，令患者有聲沙、失聲、喉痛及咳嗽等疑似感冒徵狀，故容易被忽略，又或當是一般喉嚨發炎處理。

外國研究顯示，近半喉嚨不適的病人是由咽喉反流所致，尤其生活節奏急速、生活壓力大的都市人。不過，由於患者未必會有胃酸上湧的感覺，也沒有胃酸倒流患者常見的火燒心徵狀，因此很多時候都只會當是喉嚨不適。雖然胃酸倒流入咽喉不會致命，但喉嚨不斷受胃酸傷害，可引起很多症狀，如吞嚥困難、進食時容易骾到、聲音沙啞及喉嚨有異物等，置之不理或會引起聲帶受損及生肉芽等後遺症，隨時要做手術切除。

咽喉反流的患者需要處理胃酸倒流的問題，才能改善咽喉反流引起的問題，而大部分病人可利用藥物改善病情，而患者平日亦應少吃高脂及刺激性食物，並要控制食量及避免睡前進食，可減少胃酸反流入喉嚨的風險。當胃酸不再流入喉嚨，咳嗽等問題亦會隨之消失。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110308/00410_044.html

感音性失聰兒童

聽覺對日常生活、學習及工作十分重要，但約每一千名小朋友便有一個患有感音性失聰 (sensorineural hearing loss) ，即耳蝸細胞 (cochlear) 或聽覺神經細胞 (auditory nerve) 受損，引致聽力受損。除了先天遺傳、在母體時曾受感染及早產外，嚴重又未有好好處理的中耳炎、痄腮 (mumps)、腦膜炎及腫瘤等，亦可導致耳蝸的聽覺細胞受破壞，令患者出現聽力下降。由於聽覺細胞受損後無法復原，因此感音性失聰屬永久性問題，暫未有藥物可以治療，患者需要佩戴助聽器或植入人工耳蝸 (cochlear implant)，才能再次聽到聲音。

即使孩子診斷出有感音性失聰，家長也毋須太擔心，最重要是先評估小朋友失聰的程度，有時可能需要反覆的測試才能了解清楚，然後醫生便可以按病人的情況作出治療建議。例如失聰程度較輕的小朋友，一般毋須特別儀器輔助亦能如常學習及生活，只需定期檢查便可。

不過，假如聽力受損達到中級程度，家長便需為小朋友驗配助聽器 (hearing aid)，並可能需要學校的協助及配合，讓小朋友可以如常學習。至於嚴重弱聽的小朋友或需進行人工耳蝸植入手術，把聲音轉為電波刺激聽覺神經，從而恢復聽力。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110301/00410_044.html

驗基因防誕盲聾嬰

嬰兒先天失聰及失明，可能由基因「肌動蛋白7A」變異引致，香港科技大學首次發現此肌動蛋白如何進行運輸，及維持耳蝸內耳毛細胞結構的方法。領導研究團隊的科大生命科學部講座教授張明傑表示，研究將有助失聰及失明病者及家屬，評估相關疾病基因再作診斷，並協助夫婦生育前識別基因，預防嬰兒患上相關基因失調綜合症，長遠研究將有助發展藥物，控制基因突變。有關研究已刊載在世界性學術期刊《科學》。

Usher綜合症是一種基因失調病症，會導致病人在不同年齡階段承受不同程度的聽力及視力喪失，例如有些人三十歲才會發現有基因病變的可能性。張明傑引述美國醫學統計數字指，每十萬個新生嬰兒之中，便有一至兩人因該基因失調症導致失聰及失明，但至今未有治療及預防方法。Usher綜合症患者中，約一半是因肌動蛋白7A變異引致。不少遺傳學調查指，已發現肌動蛋白7A有一百六十種變異方式會導致失聰。

Sources:
http://the-sun.on.cc/cnt/news/20110212/00410_041.html